MRI와 MRA의 차이점: 어떤 검사를 언제 받아야 할까?

@닥터살롱·2025. 5. 11. 09:35

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"두통이 심해 병원에 갔더니 MRI를 찍으라고 하고, 다른 병원에서는 MRA를 권하네요. 도대체 둘은 뭐가 다른 거죠?"

우리 몸속을 들여다볼 수 있는 현대의학의 눈, MRI와 MRA. 이름은 비슷하지만 쓰임새에는 차이가 있습니다. 이 글에서는 MRI와 MRA의 차이점, 각각의 검사 목적, 어떤 상황에 어떤 검사를 받는 것이 좋은지 자세히 알려드릴게요.

1. MRI란 무엇인가요?

MRI(자기공명영상, Magnetic Resonance Imaging)는 강한 자기장과 전파를 이용해 몸속의 연부 조직, 근육, 뇌, 척수, 장기 등을 정밀하게 촬영하는 검사입니다.

비침습적이며 방사선 노출이 없습니다.
구조적인 문제(염증, 종양, 디스크 등)를 파악하는 데 매우 유용합니다.
조영제를 사용하면 병변을 더욱 뚜렷하게 볼 수 있습니다.

2. MRA란 무엇인가요?

MRA(자기공명혈관조영술, Magnetic Resonance Angiography)는 MRI의 한 종류로, 혈관의 상태를 정밀하게 보는 검사입니다.

뇌혈관, 경동맥, 심장혈관 등 혈관의 협착, 폐쇄, 동맥류, 기형 등을 확인할 수 있습니다.
대부분 조영제를 사용하지만, 비조영 MRA도 가능합니다.

3. MRI vs. MRA 차이점 한눈에 비교

항목/MRI/MRA

목적	뇌, 척추, 관절, 연부조직 등 확인	혈관 상태 평가
검사 방식	자기장 + 전파	MRI 기술 기반 + 혈류 강조
조영제 사용	선택적	대부분 사용
영상 강조 대상	조직과 기관 구조	혈관 내부 흐름과 구조
사용 예시	뇌종양, 디스크, 근육파열 등	뇌동맥류, 혈관 협착, 뇌경색 등

4. 어떤 상황에서 MRI를 하나요?

다음과 같은 경우 MRI를 고려합니다:

만성 두통, 어지럼증
척추 질환(허리디스크, 협착증 등)
무릎, 어깨 등 관절통
종양 감별 및 추적 관찰
청력 소실, 이명

→ 구조적 이상 여부 확인이 필요할 때 적합합니다.

5. 어떤 상황에서 MRA를 하나요?

MRA는 다음과 같은 혈관 관련 문제를 의심할 때 활용됩니다:

뇌혈관질환(동맥류, 협착 등)
경동맥 협착 증상
젊은 나이에 발생한 뇌졸중
수면 중 갑작스런 손발 저림
고혈압, 고지혈증 등 혈관질환 위험군

→ 혈관 상태를 정밀하게 진단할 필요가 있을 때 사용됩니다.

6. MRI와 MRA, 함께 시행되기도 하나요?

네, 같은 기계로 함께 촬영하기도 합니다. 특히 뇌질환을 평가할 때는 뇌의 구조를 보는 MRI와 혈관을 보는 MRA를 동시에 시행하는 경우가 많습니다.

7. 검사 시 주의할 점

금속 보형물, 인공심박동기 등이 있다면 사전에 반드시 알리세요.
조영제를 사용하는 경우, 신장 기능 상태를 확인해야 합니다.
검사 시간은 MRI가 약 20~30분 소요됩니다.

8. 요약

MRI는 연부조직·구조를, MRA는 혈관을 정밀히 촬영합니다.
두통이 있다면 뇌 구조+혈관 확인을 위해 MRI+MRA를 함께 권하기도 합니다.
검사 목적에 따라 선택되므로, 의사의 판단에 따라 결정하는 것이 가장 안전합니다.

9. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 뇌MRI만 찍으면 뇌혈관도 같이 나올까요?
A. 일반 뇌MRI만으로는 혈관 상태를 정확히 파악할 수 없습니다. 혈관을 보려면 MRA를 함께 해야 합니다.

Q. 조영제 부작용이 걱정돼요. 안 써도 되나요?
A. 네, 필요시 비조영 MRA도 가능하지만, 진단 정확도는 떨어질 수 있어 의사와 상의가 필요합니다.

Q. 둘 중 하나만 찍으라면 뭘 선택해야 하나요?
A. 증상에 따라 다릅니다. 구조적 문제가 의심되면 MRI, 혈관질환이 의심되면 MRA가 적합합니다.

10. 마무리

MRI와 MRA, 각각의 목적과 쓰임을 이해하셨나요? 건강을 지키기 위해선 정확한 검사가 중요합니다. 불필요한 검사를 줄이고, 꼭 필요한 검사는 놓치지 않도록 이 글이 도움이 되셨길 바랍니다.

혹시 MRI나 MRA를 직접 받아보신 경험이 있으신가요?
댓글로 경험을 공유해 주세요! 여러분의 이야기가 누군가에게 큰 도움이 됩니다.

외부 참고자료

대한신경과학회: https://www.neuro.or.kr
MedlinePlus MRI 설명: https://medlineplus.gov/mri.html
RadiologyInfo MRA 정보: https://www.radiologyinfo.org/en/info/mra